Wie wird die Querschnittslähmung behandelt?
Patienten mit Rückenmarksverletzungen sollten in speziellen medizinischen Zentren versorgt werden. In der Akutphase ist die Behandlung des spinalen Schocks am wichtigsten. Meist kommen die Patienten auf die Intensivstation, um Herz- und Kreislauffunktion sowie andere Organfunktionen zu überwachen und zu stabilisieren.



Besonders bei instabilen Wirbelbrüchen wird meist operiert, um die Stabilität der Wirbelsäule wieder herzustellen und so weitere Schädigungen etwa durch Bewegungen zu vermeiden.



In der akuten Phase bekommen die Betroffenen hochdosiert Glukokortikoide (Kortison). Diese unterdrücken die Entzündungsreaktion und können so sekundäre Schäden der Nervenzellen mildern.



Sehr wichtig ist auch die richtige Lagerung und das Umbetten der Patienten alle paar Stunden. Dabei wird der Betroffene so gelagert, dass sich die Muskeln nicht verkrampfen.



Welche bleibenden Folgen die Rückenmarksverletzung hat, wird in der Regel nach sechs bis acht Wochen deutlich. Die dann sichtbare Querschnittslähmung ist nicht mehr rückgängig zu machen, zumindest nicht mit den heutigen Therapiemethoden.



Rehabilitation und Leben mit der Krankheit
Für fast alle Betroffenen ist die Diagnose Querschnittslähmung zunächst ein Schock. Bedeutet sie doch, dass der Patient für den Rest des Lebens an den Rollstuhl gefesselt und immer auf fremde Hilfe angewiesen sein wird. Doch Unabhängigkeit und Leistungsfähigkeit lassen sich oft trainieren, sodass Sport, Berufstätigkeit und Familienleben weitgehend intakt sein können. Ziel von Rehabilitationsmaßnahmen ist deshalb das Erreichen der größtmöglichen Selbstständigkeit.



Während der Rehabilitation spielen die Physiotherapie (Krankengymnastik) und die Ergotherapie (Bewegungstherapie) eine entscheidende Rolle. Zum einen trainieren Übungen gezielt intakte Muskeln. Zum anderen können, sofern noch ein kleiner Teil der Nervenzellen intakt ist, auch gelähmte Gliedmaßen neue Bewegungen erlernen. Der subjektive Zustand der Betroffenen bessert sich dadurch oft deutlich.



Wegen der Blasenstörung brauchen viele Querschnittsgelähmte einen Blasenkatheter. Eine Möglichkeit ist der Dauerkatheter, der alle drei bis vier Wochen gewechselt wird. Viele Betroffene legen sich aber lieber mehrmals am Tag selbst einen Katheter . Durch intensives Training ist es auch möglich, die Blase willentlich mit Hilfe der Bauchpresse zu entleeren.



Hilfsmittel wie Treppenaufzüge, Spezialbesteck und vieles mehr erleichtern den Patienten den Alltag. Selbsthilfegruppen bieten wertvolle Tipps und psychische Unterstützung in dieser schwierigen Lebenssituation.

Wie sind die Heilungssaussichten?
Eine komplette Querschnittslähmung ist bislang nicht rückgängig zu machen. Die Behandlungsmöglichkeiten beschränken sich daher darauf, Folgen wie Muskelverkürzungen oder Druckgeschwüre zu verhindern, und den Betroffenen ein Höchstmaß an Lebensqualität zu ermöglichen.



Allerdings wird überall in der Welt nach Möglichkeiten geforscht, die den gelähmten Gliedmaßen die Beweglichkeit wiedergeben sollen, sei es durch Medikamente, die die Regeneration der geschädigten Nervenzellen fördern und ihr Wachstum unterstützen oder auch durch künstliche Implantate, sogenannte Neuroprothesen. Erste Zwischenergebnisse dieser Bemühungen sind vielversprechend. Die Heilungssaussichten bei Querschnittslähmungen könnten sich also in den nächsten Jahren deutlich verbessern.



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